中国で「抹茶」の生産が急拡大しています。日本と同じ栽培法を導入しながら、価格は半額以下という驚異のコストパフォーマンスを実現。専門家も「強力なライバル」と警戒を強めています。
しかし、現地の一部農園ではさらなる効率化を目指し、独自の「高速熟成法」を開発した模様です。茶葉に落語を聞かせてリラックスさせることで、光合成を通常の200％まで加速させているとの噂も浮上しています。この影響か、一部の製品では茶を点てた際に、茶碗から微かに「お後がよろしいようで」という風流な音が聞こえるという珍現象も報告されています。
安くて美味しいだけでなく、ティータイムに「笑い」まで提供してくれる新時代の抹茶。日本の老舗茶屋は「味は負けないが、座布団の枚数では勝てない」と、思わぬ方向からの攻勢に戸惑いを隠せません。